29.5.15

Balettijunaan! Boarding the BalleTrain!

Kansallisbaletin flashmob Rautatieasemalla. Finnish National Ballet flashmob at Helsinki Central Railway Station.
Photography by principal dancer Tiina Myllymäki.

Herätys aamukuudelta (kaiken varalta kaksi kelloa soimassa), pikainen suihku, kahvia, asunvaihto kahdesti, valmiiksi pakattu reppu selkään ja Rautatieasemalla kello kahdeksan. Kansallisbaletin kesäkiertue starttaa tänään Helsingistä ja pääsen balettijunan kyydissä Tampereelle asti. Suuntaan laiturille seitsemän, mutta olisin löytänyt perille myös seuraamalla joka paikassa viliseviä balettitanssijoita - heistä kun ei voi erehtyä! Kun olen ilmoittautunut, käyn ostamassa päivän toisen kahvin. En ole ainoa, tanssijoita on kahvilakioskin edessä jonoksi asti. Osalla heistä on työntäyteinen aamu: kun muut voivat jo astua junaan, flashmob-ryhmällä on yllätysesitys suuressa asemahallissa klo 8.20.

Wake-up call at 6 A.M with two alarms set - no way I can be late today! I take a quick shower, have coffee, change clothes twice, grab my pre-packed rucksac, and make my way to the Helsinki Central Railway Station. The Finnish National Ballet's summer tour starts today, and I get to ride the exclusive ballet-train from Helsinki to Tampere! We're meeting on platform 7, at eight o'clock, well in time before the train leaves at 8:35. Inside the station, I spot dancers everywhere, many in line at the coffee-shop. While most of the company gets to board the train, some twenty dancer are preparing for the ballet flashmob. Can you imagine performing that early in the morning, without a a proper warm-up, in front of an unsuspecting audience of commuters?

Ennen baletillista flashmobbausta ehdin jutella Linda Haakanan kanssa kesäkiertueen iloista ja haasteista. Muistelin viime kesän onnetonta säätä, ja kuinka Helsingissä melkein puolet ohjelmasta jouduttiin peruumaan kaatosateessa vaarallisen liukkaaksi muodostuneen lavan takia. Tein sinä kesänä poikkeusreitin Lahteen jotta olisin nähnyt koko ohjelman: Lahdessa kun on hieno Sibeliustalo, ja tanssijoille paljon suotuisammat tilat esiintyä. Mutta Linda yllättää. Hän kertoo että nimenomaan ulkolavalla esiintyminen on heille erikoisen hienoa, koska joka kiertuepäivä on erilainen ja yleisö on todella lähellä! Pieni sade ei haittaa, joskus osa esityksestä on tanssittu taempana lavalla jonne puolikas katos on antanut suojaa. Ja vaihtuvista olosuhteista selvitään erilaisilla varotoimenpiteillä: epätasaisen lavan kuoppia merkataan teipillä jotta ballerina ei astuisi kärjellä nurin. Itse asiassa kesäkiertue on niin suosittu että kaikki halukkaat eivät päässeet mukaan: konkareita karsittiin jotta uudetkin tanssijat saisivat kokea kiertuen iloja! Samalla kun jutellaan, Linda verryttelee kevyesti, sillä kohta on shown vuoro... Näin aikaisin aamusta ei ole yhteistä treenituntia, jokainen huolehtii itse siitä että on valmis esiintymään. Päästän Lindan valmistautumaan ja hipsin halliin etsimään sopivaa paikkaa.

Before the flashmob takes over, I have a chat with principal dancer Linda Haakana about the fun and challenges of summer touring. I'm reminded of last year's abysmal weather conditions, when heavy rain flooded Helsinki's open air stage, rendering the floor dangerously slippery. Half of the programm had to be cancelled at the last minute, because the conditions were impossible for pointe shoes. That summer I made a detour to the city of Lahti so that I could see the entire programm. In Lahti, the company got to perform inside the new Sibelius concert hall, with pretty much ideal conditions. However, Linda surprises me: She says that for the dancers it's precisely the open air stages what makes summer touring so much fun! Even though Finnish summer is very unpredictable, and every show comes with a "weather reservation." But, the dancers like the change, and they love to dance close to their audience! And when conditions are not ideal, the crew and dancers have learned to adapt. For instance, dancing further back on the stage, under half of a tented roof for dry shelter. Or marking uneven floor spots with tape, so that the ballerina knows to avoid piqué-ing into a hole. In fact, the 1-week summer tour has become so popular among the dancers that not enough spots were open this year! The company members with the most summer tours had to make way for new dancers to enjoy the experience. While we are talking, Linda is limbering up a bit and getting ready to flashmob. I wish her fun, and go find a good spot in the station...

Move it! You can ballet anywhere! Photography (c) Johanna / Pointe Til You Drop.

It's not yet rush-hour, so there's plenty of space for the dancers. They are standing here and there, in small groups, browsing through a newsstand, acting more or less normal. Then, the loudspeaker announces that something special is about to happen, music starts to play, and the flashmob ballet crew conquers the floor! If the dancers were sleepy before, you can't tell now. So much energy and joy of dance! There are a few news crews recording the show with their big pro equipment, but I also manage to get a nice clip with my camera. It's a bit blurry in parts, because it really was very early in the morning... You can view the video on Pointe Til You Drop's facebook page: Ballet Flashmob Helsinki Railway Station.

Vielä ei ole kiireisin aamuruuhka, joten hallissa on tilaa. Tanssijat ovat soluttautuneet sinne sun tänne kunnes VR kuuluttaa tapahtumasta, musiikki soi ja baletti valtaa suuren asemahallin. Mikä meno! Maikkari oli paikalla kuvaamassa pätkää kymmenen uutisiin, mutta nauhoitin minäkin osan showsta videolle. Sen voi käydä katsomassa Pointe Til You Drop:in facebook-sivulla: Ballet Flashmob Helsinki Railway Station. Flashmobin jälkeen ei jää paljon aikaa ihmetellä, juna lähtee laiturilta tasan klo 8.35. Baletin johtaja Kenneth Greve ja tuottaja Timo Sokura leväyttävät jättikokoisen banderollin auki ("Baletti kiertää kesällä Suomea") ja seuraavat tanssijoita junaan. Minä perässä.

Kansallisbaletin ja VR:n erikoisjunassa on veturin lisäksi kuusi vaunua: näyttelyvaunuksi kutsuttu tanssistudio josta on purettu penkit, salonkivaunu joka toimii hallinnon ja median päämajana, ravintolavaunu ja kaksi istumavaunua. Ulkoa juna on tavallisen näköinen, mutta sisällä mikään ei ole tavanomaista. Olen matkustanut pienestä pitäen Euroopan junissa, mutta tämä on eittämättä coolein juna ikinä. Eikä tässä junassa kysytä matkalippuja! Vien reppuni salonkivaunuun, ja lähden kierrokselle.  Jatkuu...

After the flashmob, not much time remains to stand around. The dancers board the BalleTrain (my wording), followed by the media and myself. The train looks normal from the outside, consisting of one locomotive and six railroad cars. But, having travelled Europe by train since before I could walk, I can tell you there's nothing normal about this ride... I'm told to drop off my stuff in the fancy saloon car (HQ of Artistic Director, staff and media), and for the next hour and 40 minutes, it's the coolest train ride ever!

To be continued...
All dancers, please board the train!

Ensimmäinen ja luultavasti ainoa kerta salonkivaunussa! First time in saloon coach.

But first, coffee. Michal Krčmář, principal dancer, is enjoying a well-earned java after the flashmob.
Ilman kahvia ei lähde päivä käyntiin. Michal Krčmář on tosin tässä kohtaa jo tanssinut flashmob-ryhmässä.
Michal on muuten tosi symppis, rento ja ystävällinen nuori mies. Ja tietenkin upea tanssija!

Ballet studio on the tracks. But where are all the trained dancers? Stay tuned...
Balettistudio raiteilla. Mutta missä tanssijat? Se selviää ensi jaksossa...

2 comments:

  1. Kuulostaa ihanalta! Mä haluan tuollaiseen junaan myös, balettisali ja kaikki :). Yritän päästä perjantaina Tampereelle katsomaan, pitää toivoa että sää on hyvä!

    ReplyDelete
    Replies
    1. Juu, olisi matkustaminen paljon hauskempaa! :) Ja toivotaan että sää suosii kesäkiertuetta!!! Näin just jossain facen uutisfiidissä että ohjelmistossa on ainakin Bajadeerin pas d'action (neljä ballerinaa). Ja paljon muutakin mistä mulla ei vielä ole mitään hajua :).

      Tanssillista kesää!
      t. Johanna

      Delete